주인공 마틸드 비록 가난하지만 예쁜 미모를 가지고 있으며 모든 좋은 것 값진 것만 좋아한다. 남편인 르와젤는 이런 마틸드를 위해 교육부 장관의 파티 초대장을 얻어 초대를 받게 되었다. 그런데 마틸드 남편에게 파티에 입고 나갈 옷이 없다며 투덜거렸다. 그래서 남편은 재산을 털어 파티복을 사주게 된다. 그러자 마틸드는 또 장신구가 없다며 투덜거리다가 부잣집 친구를 찾아가 다이아 몬드 목걸이를 빌리게 된다. 하지만 다이아몬드 목걸이를 잃게 되자 10년 동안 고생하여 돈을 모아 빚을 값게 된다. 나중에 다이아몬드 목걸이는 가짜 였다는 사실이 뒤늦게 알려졌다. 이 작품은 인간의 허영심이 어떤 결과를 가져오는지 냉정히 보여 주었다.

1. 목걸이