라디오 드라마 아역 배우에서 하루아침에 에이즈 고아로 전락해 버린 말라위 소녀 ‘빈티’의 눈을 통해 굶주림과 학대, 에이즈로 점철된 아프리카 아이들의 삶을 사실적으로 그린 소설. 청소년 문학에서 금기시되다시피 하던 에이즈라는 소재를 작품 전면에 세워, 우리의 그릇된 편견이야말로 에이즈보다 훨씬 더 무서운 것임을 깨닫게 해주고 있다. 말라위를 비롯한 아프리카 지역의 많은 아이들에게 ‘죽음’은 이미 일상이 되어버린 지 오래다. 빈티는 에이즈로 부모님을 모두 잃고도 바닥에 주저앉아 눈물만 흘리고 있지 않는다. 대신 그녀는 아빠를 위해 관을 만들고, 같은 처지의 아이들을 모아 함께 살아갈 방법을 궁리한다. 작가는 척박한 말라위의 현실을 거울로 비추듯 고스란히 보여 주며 독자들에게 ‘진흙 속의 연꽃’으로 사는 것이 얼마나 값진 것인지를 일깨워준다. 말라위와 잠비아 등 아프리카 지역을 직접 돌아다니며 만난 에이즈 고아들과 어른들의 이야기를 통해, 그럼에도 불구하고 우리의 삶이란 얼마나 아름다운 것인지를 감동적으로 그려내고 있다.

첫 번째 장편소설 『왕의 밀실』을 발표하여 ‘놀라운 한국적 팩션’, ‘매력적인 역사소설’이라는 극찬과 함께 새로운 대중 작가의 등장을 알렸다. 그리고 드디어 두 번째 소설 『사도세자 암살 미스터리 3일』을 선보인다. 현명하고 냉철하며, 영조와 달리 부성애가 깊은 새로운 사도세자를 구현해낸 『사도세자 암살 미스터리 3일』은 노론과의 싸움에서 당당히 자신만의 지략을 펼치는 사도세자의 활약을 보여준다. 더불어 이전의 팩션이 보여주지 못한 색다른 재미들도 선사한다. 암호 미스터리는 한층 정교해졌고, 시, 민화, 서예 등 다양한 조선 문화에 얽힌 역사적 이야기는 흥미진진하며, 인체 해부에 대한 세밀한 묘사는 눈앞에서 보는 것처럼 생생하다. 명지대 문예창작과 시절 시를 전공했고, 지금은 주로 소설 집필과 시나리오 작업을 병행하고 있다. 세 번째 팩션으로는 조광조와 『경국대전』에 얽힌 미스터리를 소재로 한 작품을 준비 중이다.

- 작가가 띄운 편지 라디오 스타, 빈티 하늘나라 가게로 오세요 치페로니가 불던 날 크와시의 하늘새 파티가 끝나기 전에 우리 아빠는 에이즈가 아니야 사자가 나타낫다! 벼랑 끝에 서다 마음이 가난한 사람들 달콤한 복수 희망을 찾아서 물란제로 가는 길 새로운 날들 고아 클럽 메모리의 기억 HIV 양성자 다시 날아든 작은 새 첫 생리 슬플 겨를이 없는 아이들 다시 찾은 내일 그래도 삶은 계속된다 - 작가와 나눈 대화