“흡혈귀(吸血鬼)가 있다는 말을 들어보았느냐?” “??!” “이제 네가 그렇게 되어야 한다.” 그는 잠시 침묵을 지켰다. 그리고 천천히 대답했다. “싫습니다.” 사부는 짐작하고 있었던 것처럼 고개를 끄덕였다. 그리고 다시 물었다. “그렇게 하지 않으면 넌 영영 햇빛을 볼 수 없는데도 말이냐?” 아까보다 훨씬 긴 침묵이 이어졌고, 그는 다시 입을 열었다. “달리 방법이 없다면?? 해를 보지 않는 편을 택하겠습니다.” 사부는 그를 충분히 이해할 수 있었다. 누구든 인간을 버리고 싶으랴. 그러나 해를 볼 수 없는 인간도 인간이라고 할 수 있을까? 낮을 포기한다는 것은 인생의 절반?? 그 이상을 포기한다는 것인데?? 그는 어두운 눈빛으로 제자를 보았다. “나는 복건성(福建省) 장락현(長樂縣) 바다에 연한 작은 마을에서 자랐다.” “??!” “날 좋은 날은 멀리 파도 너머로 마조도(馬祖島)가 보이고, 밤에는 달빛에 반짝이는 물결이 아름답던?? 그런 평화로운 마을이었다.” 누구에게나 그렇듯이 그에게도 어린 시절은 별처럼 빛나는 것으로 기억되는 것이었다. “찰랑이는 그 물결에 두 발을 담그고, 한 움큼 물을 쥐면 손 안에서 물은 또 그렇게 반짝이고 했으니??” 그것을 고향의 촌노들은 ‘야광충(夜光蟲)’이라 불렀다. 바닷물을 반짝이게 하는, 낮이면 보이지도 않고 어둠 속에서만 빛으로 드러나는 그것을?? 그는 먼먼 기억의 반추(反芻)에서 깨어나기가 두렵다는 듯 조용히 물었다. “그런 벌레가 되고 싶으냐?” 제자는 사부의 뜻을 이해할 수 있었다. 밤에만 빛나는 벌레의 삶, 낮에는 있다는 그 사실조차 모를 반쪽의 삶을 권하고 싶지 않아하는 사부의 마음을?? ‘그러나??’ 긴 침묵을 거두며 그가 대답했다. “저는 이제부터 야광충입니다.” 그 피는 차가우나 마음은 따뜻하리니... 인간을 지키기 위해 어둠을 택한 야광충의 이야기 좌백의 무협판 흡혈괴 소설 『야광충』 1부 3권.