그곳엔 매일 들르고 싶은 북카페가 있었다 사람들이 만드는 온기와 적당한 소음, 그곳에 어울리는 음악, 향기로운 커피 한 잔, 그리고 많은 책들이 있는 곳. 혼자 가도 전혀 어색하지 않고, 책과 친구가 되어 오롯이 나만의 시간을 보낼 수 있는 곳. 바로 북카페가 아닐까? 현대인이라면 누구나 이런 공간을 꿈꿀 것이다. 이런 상황을 반영하듯 우리나라에서도 2～3년 전부터 삼청동과 홍대 등을 중심으로 북카페가 생기고 있다. 그러나 아직까지 많은 곳에서 책이 인테리어 요소로만 작용하고 있는 것이 아쉬운 현실. 그렇다면 북카페의 본고장이자, 누구나 꼭 가보고 싶어하는 유럽에서는 어떨까? 『BOOKCAFE in EUROPE 북카페 인 유럽』은 이런 우리들의 유럽과 북카페에 대한 로망을 충족시켜줄 뿐 아니라, 작은 것에 흥분하여 세상에서 가장 행복한 사람이 되다가도 금세 지치고 외로워지는 여행자의 롤러코스터 같은 마음을 사로잡은 유럽북카페의 모든 것을 담고 있다. 카페생활자의 특별한 촉수가 찾아낸 유럽북카페 탐험기 이 책은 독일에서 생활하며 ‘카페생활자 상주적여행자 글자조합자’로서 책과 카페를 사랑하는 네이버 파워블로거의 북카페 탐험기다. 한국을 떠나 독일생활을 시작했을 때, 작가는 감당할 수 없는 불안함과 향수병에 시달렸다고 한다. 이를 극복하기 위해, 평소에 좋아했고 마음에 평화와 위안을 주었던 게 무엇이었는지 생각했던 것. 처방전은 바로 ‘북카페’였다. 이때부터 일상을 보내던 베를린을 중심으로 독일 전역의 북카페를 찾아 여행하기 시작했고, 가깝게는 주변의 유럽 도시들, 멀게는 미국과 일본의 북카페까지 섭렵했다. <나의 일상이 잠시 쉬어가다 + 독일>에서는 베를린 칼프 함부르크 프랑크푸르트 뮌헨 등 저자의 바쁜 일상을 잠시 쉬어갈 수 있게 해준 독일 여러 도시들의 북카페를, <다른 빛깔을 찾아 떠나다 + 유럽>에서는 스페인 체코 프랑스 네덜란드 스위스 등의 가까운 유럽에서 찾은 북카페에서의 다양하고도 색다른 모습과 분위기, 그곳 사람들에 대한 이야기를 하고 있다. 그리고 마지막에 덤으로 미국과 일본의 몇몇 북카페 소개까지 선물한다. 늘 행복이 상주하는 곳, 북카페 작가는 카페와 사람들, 그리고 그곳에서 만난 책에 대해 이야기하고 있다. 헤르만 헤세의 발자취를 따라 그림동화처럼 펼쳐지는 공간, 에이즈 환자를 돕기 위해 자원봉사자들이 운영하는 카페, 카멜레온 같은 네 개의 공간이 숨어 있는 양파 북카페, 출판도시이자 요리도시에서 만난 생텍쥐베리와 어린 왕자, 풍만한 여인들의 그림이 가득한 갤러리 느낌의 자유공간, 서점과 카페의 완벽한 조합인 책방 거리, 공장이 책 무대 바가 어우러지는 문화공간으로 탈바꿈한 곳, ‘커피를 통해 지역 커뮤니티를 연결한다’라는 모토를 가진 동네 주민들의 사랑방 등 다양한 북카페의 풍경이 펼쳐진다. 도시의 분위기와 역사에 따라 북카페들의 모습도 다양하고 사람들의 표정이나 자태도 다르지만, 모두의 공통점은 책을 사랑하는 사람들이 모여 그들만의 이야기를 만들어나가고 있다는 점이다. 이 책은 단순한 북카페 여행기가 아니다. 카페 향유자로서 그리고 관찰자로서 여행중에 우연히 만났거나, 특별히 찾아낸 북카페에서 보냈던 행복했던 순간의 ‘북카페 그 이상의 이야기’다. 홀로 카페에 앉아 책과 마주하고 소통하는 작가가 들려주는 책과 사람 그리고 카페 이야기에 귀를 기울이다보면, 그 속에 빠져들어 그리웠던 무언가를 만나고 소통하며 공감할 수 있을 것이다.

구현정