스무 살이 넘도록 알파벳도 모르던 축구선수, 마침내 축구화를 벗고 법복을 입다! 그는 어떻게 변호사가 되었나? 알파벳을 몰라 자신의 이름도 영문으로 쓰지 못하던 사람, 굿모닝(Good morning)이라는 단어를 대학교에 입학해서 처음 본 사람, 눈앞에 놓인 파라다이스(Paradise) 간판을 읽지 못해 약속 장소에 나가지 못했던 사람이 있다. 믿기지 않겠지만 그는 현재 변호사로 일하고 있다. 1999년 공인중개사 합격을 시작으로 2002년 법무사시험 수석합격 그리고 2004년 사법시험 합격의 주인공이 된 것이다. 중학교 교과 과정도 이해하지 못하던 이중재, 그는 어떻게 변호사가 되었을까? 초등학교 때 시작한 축구를 운명이라고 생각하고 자신의 모든 것을 걸었지만, 예상치 못한 부상으로 축구를 그만두게 된 그. 동년배들이 푸른 청사진을 그리던 이십대 초반, ‘은퇴’라는 철퇴를 맞은 것이다. 축구선수라는 이유로 단 한 번도 책상에 앉아 본 적 없는 그는 부상을 통해, ‘공을 차는 것 외에 할 줄 아는 게 아무것도 없다’라는 냉혹한 현실과 마주하게 된다. 젊다고 안주하기엔 너무 많은 인생이 남아 있다는 사실을 깨달은 것이다. 서른 이후, 남은 삶이 너무도 막막하고 두려워 모든 것을 포기하고 싶던 순간 그를 일으켜 세운 힘 그리고 사법고시를 합격하게 만든 건 다름 아닌 ‘독학(獨學)’이었다. 그는 이 책을 통해 우리에게 묻는다. 지금 이 순간 그 누구도 범접할 수 없는 자신만의 무기를 갖추고 있느냐고, 직장이 바뀌고 나이가 들어도 변치 않고 날을 번뜩일 수 있는 당신만의 칼을 가지고 있는가 말이다. 부끄럽고 초라한 자신의 모습에서 벗어나고 싶다면, 오늘보다 나은 내일을 꿈꾼다면, 주어진 운명의 굴레에서 벗어나 인생역전을 꿈꾼다면 지금 당장 배움을 시작하라고 외친다. 운명을 바꾸는 것은 학력이 아니라 학습이라는 것을 몸소 보여준 이중재 변호사. 이것이 바로 그가 ‘독학을 권유’하는 이유다. 주어진 운명을 거부하고 신화를 만든 사나이, 꿈은 있지만 방법을 모르는 사람들에게 고한다! 마치 전속력으로 달리는 자동차에 올라탄 듯 모든 것이 빠르게 변하는 속도의 시대, 과거의 영광에 사로잡혀 변화를 거부하면 초일류 기업이라고 해도 살아남을 수 없다. 우리 몸에 혈액이 제대로 돌지 않으면 동맥경화, 심장마비 등 치명적 병을 일으키듯 사람도 변화라는 혈액이 돌지 않으면 괴사가 일어나는 것이다. 그런데 이러한 변화는 학습을 통해서만 이뤄진다. ‘지식’이라는 산소를 공급하지 않으면 도태되는 것은 순식간이다. 씨앗도 토양이 있어야 그 싹을 틔우듯 울 수 있듯 사람도 배워야 새로운 생각 또 다른 시야가 만들어지는 것이다. 하지만 대부분의 사람들은 학교를 나온 순간부터 더는 배우려고 하지 않는다. 삶을 살아가는데 정말 필요한 배움의 학교 졸업과 함께 시작된다는 사실을 깨닫지 못하기 때문이다. 혹 남과 똑같은 곳을 바라보며 똑같은 생각을 하고, 똑같은 노력을 하면서 남과 다른 특별한 결과를 바라지 않은가? 스스로 공부하는 힘을 길러, 과거의 성공을 답습하는 습관적 사고와 상식과 관습에 얽매이지 않는 유연한 사고를 만들어라. 그것이 바로 ‘다름’을 만들어 낸다. 21세기에서는 ‘차이’가 곧 ‘가치’가 된다는 사실을 명심하라. 누가 더 책상에 오래 앉아 있느냐는 ‘시간 싸움’에서, 누가 창의성을 최대한 활용하느냐는 ‘역량 싸움’으로 접어들었기 때문이다. 저자는 독학을 통해 새로운 가치를 만들어내고 오늘보다 내일이, 내일보다 1년 후가 기대되는 사람이 되라고 말한다. ‘인생 후반전은 스스로 잘할 수 있는 일을 얼마나 빨리 찾느냐에 따라 성패가 좌우된다’라는 이중재 변호사의 명쾌한 조언이 담긴 이 책은, 삶의 목표를 잡지 못한 채 헤매는 사람 그리고 주어진 인생을 거부하고 작은 신화를 꿈꾸는 사람들에게 완벽한 길라잡이가 될 것이다.

중앙대학교를 졸업한 뒤 한국학중앙연구원 한국학대학원에서 석사 학위와 박사 학위를 받았다. 【조선 후기 무과 급제자 연구】로 박사 학위를 받았으며, 2011년 현재 한국학중앙연구원 장서각에서 일하고 있다. 1990년부터 한국여성연구소 여성사연구실에서 활동하면서 조선 시대 여성의 삶과 사유 방식을 다양한 시각으로 재구성해보는 연구를 진행해왔다. 최근에는 조선의 여성을 둘러싼 제도에도 관심을 갖고 있다. 저서 : 〈우리 여성의 역사〉(공저, 1999), 〈혼인과 연애의 풍속도〉(공저, 2005),〈전통 시대 법과 여성〉 (공편, 2005),〈조선 사회 이렇게 본다〉 (공저, 2010) 등 논문 : ‘조선 후기 여성 실학자 빙허각 이씨’, ‘조선 전기 어우동 사건에 대한 재검토’, ‘조선 시대 태교 담론에서 바라본 이사주당의 태교론’, ‘조선 후기 이혼의 실상과〈대명률〉 의 적용’ 등.

프롤로그｜독학 4년 만에 축구화를 벗고 법복을 입다 chapter 1: 고민을 줄이고 성취를 즐겨라_알파벳도 모르던 축구선수, 독학으로 변호사 되다 01 당신은 아직 긁히지 않은 당첨복권이다 02 하고 싶은 순간을 절대 놓치지 마라 03 자투리 시간을 총동원하라 04 지금 당장 시작하지 않으면 반드시 후회한다 05 기억력의 한계를 역이용하라 06 반드시 1-2-3의 법칙을 지켜라 07 워런 버핏, 빌 게이츠의 성공비법에 주목하라 08 오감을 넘어 육감을 만족시켜라 09 어설프게 아는 것을 경계하라 10 지식과 지혜를 혼돈하지 마라 chapter 2: 실현을 바라기에 너무 큰 꿈이란 존재하지 않는다_신림동 고시촌에 입성하다 01 분명한 목표의식을 가져라 02 철저한 귀차니스트가 되라 03 위험을 감수하지 않으면 자신의 한계를 알 수 없다 04 ‘차이’가 곧 ‘가치’를 만들어 낸다 05 사람은 책을 만들고 책은 대가(大家)를 만든다 06 자신과의 싸움에서 지고 경쟁에서 이기는 사람은 없다 07 실패에도 내성이 필요하다 08 완벽주의를 버려라 09 원조를 뛰어넘는 창조적 모방 전략을 구축하라 10 남을 칭찬하듯 스스로를 격려하라 11 머리보다 심장이 먼저 반응하는 일을 찾아라 chapter 3: 운명을 바꾸는 것은 학력이 아니라 학습이다_결정적 순간을 승리로 이끄는 독학의 힘! 01 천천히 가는 것을 무서워 말고 뒤로 가는 것을 두려워하라 02 누구도 흉내 낼 수 없는 자신만의 이야기를 만들어라 03 휴식을 모르는 사람은 브레이크가 고장 난 자동차와 같다 04 열정을 쏟을 취미를 찾아라 05 하루 10분은 반드시 운동을 하라 06 자신의 계획을 사돈의 팔촌까지 알려라 07 점심시간 30분이 당신의 운명을 바꿀 수도 있다 08 솜씨 좋은 목수는 연장을 탓하지 않는다 09 지독한 수다쟁이가 되라 10 스마트폰을 굴려라 chapter 4: 미래를 기대할 수 있는 사람이 되라_삶은 저지르는 사람의 몫이다 01 철저한 이기주의자가 되라 02 불필요한 경쟁에서 벗어나라 03 이번만큼은 절대로 질 수 없는 게임을 만들어라 04 창피함, 그것은 아무것도 아니다 05 떨어진 사과를 보고 뉴턴만이 ‘왜’냐고 물었다는 사실을 기억하라 06 변명과 자기 합리화는 쓰레기통에 버려라 07 긍정적인 착각은 우리를 춤추게 한다 08 궁리하라 그리고 도전하라 09 지금 여기서 노력하지 않으면 언제, 어디서 노력할 것인가 10 모든 삶의 현장을 배움의 터전으로 만들어라 에필로그｜당신의 10년 뒤는 몇 점입니까?